Steigende Preise: Wer kann sich das Skifahren noch leisten?

Jedes Jahr im Herbst kommt die Debatte: „Wie stark werden die Skiticketpreise diesen Winter ansteigen? Ist dieser Anstieg gerechtfertigt?“ Oder es wird gefragt: „Wer kann sich das Skifahren eigentlich noch leisten?“ Schauen wir uns die aktuelle Entwicklung gemeinsam an.

Abb. 1: Die Preisentwicklung für eine Skitageskarte in Österreich von 1990/91 bis 2025/26. Abgebildet ist ein Preiskorb von 11 Skigebieten. Daten und Grafik: Günther Aigner – ZUKUNFT SKISPORT.

 

Schneller als der VPI

Die Abbildung 1 zeigt die Entwicklung des Tageskartenpreises für Erwachsene (Hauptsaison, ohne Reduktionen) in einem Preiskorb von 11 österreichischen Skigebieten. Der Preis in der Saison 1990/91 war umgerechnet ca. EUR 22,10. Der Preis im Winter 2025/26 wird EUR 75,40 betragen. Werfen wir einen Blick in die Statistik der jüngeren Vergangenheit:

• Der Anstieg zum letzten Winter beträgt 3,30 Euro bzw. 4,6 %. Hingegen ist der Verbraucherpreisindex (VPI) im Jahresvergleich lediglich um 3,6 % angestiegen.
• Betrachtet man die vergangenen 10 Jahre, so steht einem VPI-Anstieg von 38,9 % die Preiserhöhung der Tageskarten von 59,9 % gegenüber. Die Skiticketpreise sind also in den vergangenen 10 Jahren mehr als 50 % schneller angestiegen als der VPI.
• Die Entwicklung der Löhne, Gehälter und Pensionen ist direkt und indirekt an den VPI angelehnt. Nicht nur in Österreich, sondern auch in den wichtigen Quellmärkten für den österreichischen Skitourismus – beispielsweise in Deutschland oder den Niederlanden. Es ist offensichtlich, dass die Preise für das Skifahren den Löhnen und Gehältern davongaloppieren.
• Auch die Unterkünfte und die Gastronomie haben erhebliche Preisanstiege erlebt. Nur sind diese deutlich schwerer vergleichbar als die Skiticketpreise.

Nun könnte man glauben, dass diese Entwicklung zu einer fortschreitenden Entvölkerung von Österreichs Skipisten führen würde. Das trifft allerdings nicht zu. Die Skifahrertage (= Skier Visits) zeigen seit dem Winter 2000/01eine Seitwärtsbewegung. Im linearen Trend ergibt sich sogar ein Trend zu einer Zunahme der Skifahrertage, jedoch ohne statistische Signifikanz.

 

Abb. 2: Die Entwicklung der Skifahrertage in Österreichs Skigebieten von 2000/01 bis 2024/25. Die drei Corona-Winter sind nicht im Chart integriert. Daten: WKO – Fachverband der Seilbahnen. Grafik: Günther Aigner – ZUKUNFT SKISPORT.

 

Schlussfolgerungen

• Die Luxurisierung des Skifahrens schreitet ungebremst voran. Es nützt weder, diese Entwicklung zu dramatisieren, noch sie zu verharmlosen. Die Fakten sind ersichtlich und alle Marktteilnehmer tun gut daran, sich der Realität anzunähern.
• Das allseits beliebte Suchen und Finden von Sündenböcken ist bei vielen gesellschaftlichen Themen verpönt, scheint beim Skitourismus jedoch kein ethisches Problem darzustellen. Zu Unrecht: Die allermeisten Skigebiete stehen finanziell unter großem Druck und müssen die Preiserhöhungen in dieser Dimension ansetzen. Es ist ein Irrglaube, eine berühmte „urban legend“, dass sich die Skigebiete auf unverschämte Weise die Taschen vollstopfen würden. Die meisten erfolgreichen Skigebiete, die ich kenne, zahlen keine Gewinne an ihre Anteilseigner aus, stattdessen wird jeder mögliche Euro reinvestiert. Zwei prominente Beispiele: Die Silvrettaseilbahn AG in Ischgl (Gründung: 1961) hat seit ihrem Bestehen keinen einzigen Schilling oder Euro an ihre Anteilseigner ausbezahlt – ebenso wie die Bergbahn AG Kitzbühel in den vergangenen mehr als 30 Jahren.
• Die Preisentwicklung von 6-Tages-Karten unterscheidet sich kaum von der Preisentwicklung der Tageskarten. Skitouristen müssen somit die gesamte Wucht der Preiserhöhungen stemmen, denn Abfederungsmaßnahmen kann die „Skination“ Österreich nur im Inland durchführen. Niemand würde in den Niederlanden jemals zugunsten des Skifahrens in den Markt eingreifen.
• Einheimische in Österreich sowie zum Teil auch Vielfahrer aus dem Ausland können hingegen von verschiedenen Modellen profitieren, zum Beispiel von sogenannten „Sportpässen“, „Freizeittickets“ oder von Saisonkarten – diese gibt es regional (im Skigebiet) und überregional (z. B. „Snow Card Tirol“). Die Preisentwicklung der Saisonkarten ist seit Jahrzehnten deutlich langsamer als jene der Tageskarten.

 

Ein Blick in die weite Welt überrascht

Die heimischen Skigebietsbetreiber kontern dem allgemeinen Missmut über die Preisentwicklung mit dem Hinweis, dass auch die Qualität der österreichischen Skigebiete überdurchschnittlich stark gestiegen sei und dass Österreich auf dem Weltmarkt ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis aufweisen könne. Wir sehen uns in einer kleinen Reise rund um die Skiwelt die jeweils teuerste Tageskarte je Land an:

• Österreich: EUR 83,00. Sölden.
• Italien: EUR 86,00. Dolomiti Superski.
• Schweiz: ca. CHF 110,00 (EUR 117,30). Matterhorn Ski Paradise Zermatt / Cervinia. Achtung: Stark verschleierte Preise durch Dynamic Pricing.
• USA: ca. USD 350,00 (EUR 300,40). Vail, Beaver Creek, Steamboat Springs, Park City. Achtung: Stark verschleierte Preise durch Dynamic Pricing.

 

FAZIT

Es ist offensichtlich, dass die Preise für das Skifahren den Löhnen und Gehältern davongaloppieren. Ich bedauere die schleichende Luxurisierung des Skifahrens. Es gibt dabei jedoch keine „Schuldigen“. Zwar bringt die Sündenbockdebatte mediale Klicks und politisches Kleingeld, letztlich ist sie aber weder hilfreich noch von inhaltlicher Substanz. Wir sind mit einer globalen Entwicklung konfrontiert, die man zwar lokal durch Maßnahmen abfedern, jedoch nicht verhindern kann.

Das Fallbeispiel USA zeigt, dass selbst die dortigen „Mondpreise“ den Skitourismus nicht zum Erliegen bringen konnten. Im Gegenteil: Noch nie zuvor in der Geschichte der USA wurde so viel Ski gefahren wie heute. Wir beobachten dabei einen Trend zum Dynamic Pricing bei Tages- wie Mehrtageskarten und damit einhergehend eine zunehmende Intransparenz der Preise. Als Gegentrend boomt der Kauf von (überregionalen) Saisonkarten, welche günstige Preise und Preistransparenz für „Heavy User“ bringen – dies könnte ein Vorbote für die Entwicklung in den Alpen sein.

Wie sich der Skitourismus in den nächsten Jahrzehnten entwickeln wird, bleibt abzuwarten. Unsere Gesellschaft ändert sich aktuell rasant, nicht zuletzt durch die Digitalisierung – und die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen sind schwierig. Es würde mich allerdings nicht wundern, wenn der im deutschsprachigen Raum dominante Pessimismus zur Zukunft des Skifahrens und des Skitourismus von der globalen Realität überholt wird.